Berenguela de Castilla (1180–1246)
Fue hija primogénita de Alfonso VIII de Castilla y de Leonor de Plantagenet.
Aquí contaremos algunas curiosidades sobre su matrimonio… y su posterior anulación.
Berenguela contrajo matrimonio en 1197 con Alfonso IX de León. Ella tenía 18 años; él, 26. Eran primos segundos, y su unión respondía a intereses políticos: buscaba apaciguar los enfrentamientos entre los dos reinos. Como parte del acuerdo, Alfonso VIII —padre de Berenguela— entregó en concepto de dote los territorios que reclamaba el rey leonés.
Para Alfonso IX, este era su segundo matrimonio. El primero no había terminado por viudedad, sino por anulación papal: el papa Celestino III lo invalidó porque Teresa de Portugal, su esposa, era prima carnal suya. La Iglesia prohibía entonces los matrimonios entre parientes hasta el séptimo grado. Aun así, Alfonso y Teresa tuvieron tres hijos en común.
El matrimonio con Berenguela también caía dentro de las prohibiciones canónicas, al ser primos segundos. Aunque inicialmente el papa concedió una dispensa, esta fue revocada al año siguiente, tras su muerte, por el nuevo papa.
Pese a los esfuerzos diplomáticos, Inocencio III obligó a disolver el matrimonio, bajo pena de excomunión (con su correspondiente «maldición papal» incluida).
Entre el ir y venir de las misivas y las largas distancias, pasaron siete años casados, tiempo en el que tuvieron cinco hijos.
Ninguno de los dos deseaba la separación. Tras la anulación, Berenguela regresó a Castilla con sus hijos.
Mantuvieron siempre una buena relación, seguramente gracias al carácter conciliador de Berenguela.
Ninguno de los dos volvió a casarse.

• Durante gran parte de la Edad Media, la Iglesia católica prohibió el matrimonio entre parientes hasta el séptimo grado de consanguinidad, lo que incluía incluso a primos lejanos.
• Esta prohibición fue tan estricta que dificultaba encontrar cónyuges no emparentados, especialmente entre la nobleza.
• A partir del Concilio de Letrán IV (1215), la prohibición se redujo al cuarto grado de consanguinidad, es decir, hasta los primos hermanos.
• El cálculo de los grados se hacía contando generaciones hasta el ancestro común; por ejemplo, primos hermanos son cuarto grado.
En resumen: en la Alta Edad Media, el impedimento llegaba hasta el séptimo grado; desde el siglo XIII, se limitó al cuarto grado de consanguinidad.